Давным-давно, когда Варшава еще не была
столицей Польши, а только крепостью князей мазовецких, жил в этом городе
один ученик сапожника по имени Ясько. Паренек он был лихой, смелый, и
страшно любил всякие приключения. А поскольку кошелек у него был пустой,
то частенько подумывал Ясько, как бы его немного наполнить честным
способом. Ходила в то время легенда, будто бы в подземелье старого замка
князей мазовецких, стены которого и сегодня находятся на улице Тамка,
было маленькое озерцо. По этому озерцу плавает золотая утка. Эта утка -
прежняя хозяйка этого замка. Жадной и скупой она была при жизни, и
теперь живет в подземелье, стережет свои богатства.Говорили также, что
эта хозяйка огромным богатством одарит смельчака, который спустится в
подземелье и найдет озеро. Однажды решил Ясько испытать свое счастье.
Решил он отыскать утку и честным способом немного разбогатеть.
Надел
он самое лучшее, что у него было, и отправился к замку. Долго блуждал
он темными переходами, подземными коридорами, на ощупь водя рукой по
влажным стенам, и спускался по каменным ступеным все глубже и глубже.
Наконец
оказался он в огромной пещере, освещенной каким-то дивным светом,
бьющим не то с потолка, не то с каменных стен. В этом бледном свете
плескалась серебристо-темная вода озерца.
Остановился Ясько у самой
воды и подумал: <Правду люди говорили, что есть в подземелье озеро.
Только где же искать эту утку и попросить у нее сокровища?
Только он подумал об этом, как из воды вынырнула утка с золотыми перышками, от которых в пещере сделалось еще светлее.
Подплыла она к самому берегу и так ответила человеческим голосом:
-
Смелый ты, должно быть, парень, раз не побоялся сюда прийти. Положена
тебе награда. Но чтобы получить мои богатства, нужно иметь не только
смелое, но и твердое сердце. Потому что тот, у кого мягкое сердце, очень
быстро богатства потратит. Так вот, прежде чем я открою тебе мои
сокровища, тебе придется пройти еще одно испытание. Вот тебе сто
таллеров. Потратить их ты должен только на себя в течение одного дня.
Если хоть грош потратишь на других, не получишь ничего.
Молча
выслушал Ясько все это, потом нагнулся и поднял тяжелый кошелек, который
со звоном упал у его ног. Поклонился утке и пошел обратно.
Взвешивая в руке тяжелый кошелек, усмехнулся про себя Ясько и начал думать, на что деньги потратить.
-
Приоденусь красиво, наемся досыта и позабавлюсь вволю. Таллер круглый,
катится быстро. Как ничто потрачу эти сто таллеров, а завтра за новыми
сокровищами пойду.
В центре города купил он себе красивую одежду,
выбирая самые дорогие вещи, но хотя он и приоделся, с ног до головы,
кошелек его был еще довольно тяжелый. Тогда зашел Ясько в наилучший
трактир, велел принести себе самые изысканные блюда, сладкого меду.
Когда же пришлось расплычиваться, то он очень удивился, что в него взяли
один таллер.
Наступал вечер. Где же потратить оставшиеся
деньги? Ясько бродил по улицам, заходил в лавки, покупал разные ненужные
мелочи. Пришел он наконец на площадь, где стояла большая палатка, в
которой давали представление жонглеры и фокусники. Уселся Ясько на
почетном месте, дорого его оплатив, до слез насмеялся от представления,
но когда вышел, снова вспомнил о своих хлопотах. В кошельке осталось еще
десять таллеров. Как их потратить?
Стоял так Ясько задумавшись, как вдруг подошел к нему седой сгорбленный старичок, просыщий милостыню. Вытянул руку и просит:
- Помоги старику, красивый панич...
Доброе сердце было у Ясько, чуткое ко всякой людской беде, не задумываясь, положил он золотой таллер в вытянутую ладонь.
Вдруг
что-то как треснет около него, как будто молния ударила. И услышал
вдруг Ясько за собой голос золотой утки, не сладкий уже, как в
подземелье, а суровый и гневный:
- Не сдержал уговора, сжалился над
убогим! Слишком чувствительное у тебя сердце, чтобы унаследовать мои
сокровища. Не пытайся даже спускаться в подземелье, потому что тебя там
только смерть встретит.
Оглянулся Ясько, но никого не увидел. Исчез седой старичко. Наверное, незаметно ушел, пока Ясько слушал голос утки.
Пожал Ясько плечами и усмехнулся просебя:
- Не нужно мне таких богатств, которых я не смогу употребить для добра других.
Весело
посвистывая, пошел он домой. Красивую одежду, что купил на золотые
таллеры, спрятал в сундук. Наутро оделся во все старое. С тех пор жил
Ясько как прежде.
А поскольку был он паренек добрый, до работы
охочий, то везло ему в жизни не меньше. Вскоре стал Ясько подмастерьем и
открыл свою мастерскую. Никогда не жалел он об утраченных сокровищах.
-
Дороже золота для меня людское уважение, - говорил Ясько, привычно
ударяя молотом по колодке. - И приятнее мне тот грош, что я заработаю
собственным трудом, чем те подземные сокровища.